(1534) Monstrous chocolate

February 14 is the great celebration of chocolate in Japan: contrary to what happens in the rest of the world, on Valentine's Day everyone gives chocolates to everyone to whom they have some social obligation, hence the name "giri-choco" (義理チョコ) i.e. "obligation chocolate (in theory, only women are supposed to give them to men but that doesn't happen 100%). Anyway, all department stores set for that period special sections selling only chocolates of all kinds by various chocolatiers and most will offer you some to try -if you are a chocolate fan there's no better time to be in Japan. From our visit to three of these stores (Ginza's Matsuya and Mitsukoshi and Ueno's Matsuzakaya), for which I've also set up a special album on Flickr here, perhaps the best spot was this of a company specializing in Godzilla chocolates. 

(For a bigger version of these pictures both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr)

(1534) Τερατώδης σοκολάτα

Στις 14 Φεβρουαρίου είναι η μεγάλη γιορτή της σοκολάτας στην Ιαπωνία: αντίθετα με τον υπόλοιπο κόσμο, στη γιορτή του Αγ. Βαλεντίνου σοκολάτες δίνουν οι πάντες σε όσους έχουν κάποια κοινωνική υποχρέωση, εξ ου και η ονομασία "γκίρι-τσόκο" (義理チョコ) δηλαδή "σοκολάτα της υποχρέωσης"   (θεωρητικά υποτίθεται ότι δίνουν μόνο οι γυναίκες στους άντρες όμως αυτό δεν ισχύει 100%). Όπως και να 'χει, όλα τα πολυκαταστήματα στήνουν εκείνη την περίοδο ειδικά τμήματα που πουλάνε μόνο σοκολάτες κάθε είδους από διάφορους σοκολατιέ και οι περισσότεροι σου δίνουν να δοκιμάσεις -αν κανείς είναι φαν της σοκολάτας είναι η καλύτερη περίοδος να βρεθεί στην Ιαπωνία. Από τη βόλτα σε τρία από τα μαγαζιά αυτά (στο Matsuya και το Mitsukoshi της Γκίνζα και στο Matsuzakaya του Ουένο), για τα οποία έχω βάλει και ειδικό άλμπουμ στο Flickr εδώ, το καλύτερο ίσως σημείο ήταν αυτό εδώ, μιας εταιρείας που ειδικεύεται σε σοκολάτες Γκοτζίλα.  

(Για τις ίδιες φωτογραφίες σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).

(1533) 戌年なので

お部屋の消臭スプレーのための特別な無名のワンちゃん

そしてこちらはティッシュペーパーのためのと特別な有名なワンちゃん。

（大きいサイズの写真はカラー、白黒ともＦｌｉｃｋｒ内の「日本あれこれ」で見られます。）

(1533) It is the Year of the Dog...

...so here's an anonymous one with a specialty in room deodorizing sprays...

...and a famous one with a specialty in tissue paper. 

(For a bigger version of these pictures both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr)

(1533) Χρονιά του Σκύλου γαρ...

...οπότε ιδού δύο ένας ανώνυμος με ειδικότητα στα αποσμητικά σπρέι χώρου...

...και ένας επώνυμος με ειδικότητα στα χαρτομάντηλα.  

 (Για τις ίδιες φωτογραφίες σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).

(1532) 彼らの日本語は時には

彼らの英語と同じように奇妙だ。例えば名物は地域の特産物。その地域を訪ねる誰もが食べてみたい、買ってみたいと思う地域の顔だ。だがこの「世界之名物日本料理」は「日本の料理、それは世界中の名物だ」と言っている。日本の料理は世界中で有名だと言うのなら意味は分かるが…。銀座で。

（大きいサイズの写真はカラー、白黒ともＦｌｉｃｋｒ内の「日本あれこれ」で見られます。）

(1532) Often, their Japanese...

...is as weird as their English. Like here, for example: meibutsu (名物) is some area's famous product, the product that everyone visiting the area wants to taste or buy and that has been identified with the area. But the phrase "sekai no meibutsu nihon ryori"(世界之名物日本料理) means something like "Japanese cuisine, which is the whole world's famous product" (Not "Japanese cuisine that is famous all over the world" -that would have made sense.) In Ginza. 

(For a bigger version of this picture both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr)

(1532) Συχνά τα ιαπωνικά τους...

...είναι εξίσου αλλόκοτα με τα αγγλικά τους. Όπως εδώ για παράδειγμα: μέι-μπούτσου (名物) είναι το διάσημο προϊόν μιας περιοχής, το προϊόν το οποίο όποιος επισκέπτεται την περιοχή θέλει να δοκιμάσει ή να αγοράσει, και που έχει ταυτιστεί μαζί της.  Όμως η φράση "σεκάι νο μέι-μπούτσου νιχόν ριόρι" (世界之名物日本料理) σημαίνει, περίπου "η ιαπωνική κουζίνα η οποία είναι το διάσημο προϊόν όλου του κόσμου". (Όχι "η διάσημη σε όλον τον κόσμο ιαπωνική κουζίνα" -αυτό θα έβγαζε νόημα.) Στην Γκίνζα. 

 (Για την ίδια φωτογραφία σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).

(1531) 可愛さへの執念は時折

限りが無いように見える。この可愛いブルドーザーを使う時、ガテン系はどうやってそのイメージを守るんだろう？

（大きいサイズの写真はカラー、白黒ともＦｌｉｃｋｒ内の「日本あれこれ」で見られます。）

(1531) Sometimes, the obsession with cuteness...

...has no limits. How can a construction worker keep his macho image when he needs to drive this bulldozer?

(For a bigger version of this picture both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr)

(1531) Μερικές φορές η εμμονή με τη χαριτωμενιά...

...δεν έχει όρια. Πώς μπορεί ένας οικοδόμος να διατηρήσει την μάτσο εικόνα του όταν πρέπει να οδηγήσει αυτόν τον εκσκαφέα;

 (Για την ίδια φωτογραφία σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).