(2159) Ugajin

Also known as Uka no Kami (宇賀神) a harvest and fertility deity from Japanese mythology, with a serpent's body and the head of either a bearded man or a woman and related to Benten -often it's depicted with her or near her or even as one entity aka Uga Benten (宇賀弁天) resulting in one of those mixtures of Shintoism, Buddhism and mythology that abound in the Japanese religious landscape. Here in the entrance of Bentendo Temple in Ueno.

(For a bigger version of this picture both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).

(2159) Ουγκατζίν

Ή αλλιώς Ούκα νο Κάμι (宇賀神), θεότητα του θερισμού και της γονιμότητας στην ιαπωνική μυθολογία με σώμα φιδιού και κεφάλι άλλοτε γενειοφόρου άντρα και άλλοτε γυναίκας και σχετική με την Μπεντέν -συχνά εμφανίζεται μαζί της ή κοντά της ή σαν μια οντότητα γνωστή και ως Ούγκα Μπεντέν  (宇賀弁天) με αποτέλεσμα μια ακόμα από αυτές τις αναμίξεις σιντοϊσμού, βουδισμού και μυθολογίας που αφθονούν στο ιαπωνικό θρησκευτικό τοπίο. Εδώ, στην είσοδο του ναού Μπέντεν-ντο, στο Ουένο. 

(Για την ίδια φωτογραφία σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).

(2158) It doesn't only have many lotuses...

...at Ueno's Shinobazu Pond. Apparently it also has many pigeons.  

(For a bigger version of this picture both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).

(2158) Δεν έχει μόνο πολλά νούφαρα...

...στη λίμνη Σινομπάζου του Ουένο. Έχει και πολλά περιστέρια, όπως φαίνεται. 

(Για την ίδια φωτογραφία σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).

(2157) For those who think that becoming a samurai is hard...

                         

   

...this shop explains that it only takes three easy steps: you choose a suit of armor, you wear it and you take a picture.

(For a bigger version of this picture both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).

(2157) Για όσους νομίζουν ότι είναι δύσκολο να γίνεις σαμουράι...

                           

...το εν λόγω μαγαζί εξηγεί ότι  αρκούν τρία εύκολα βήματα: διαλέγεις πανοπλία, τη φοράς και τραβάς φωτογραφία. 

(Για την ίδια φωτογραφία σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).

(2156) It isn't just eels...

...that become inflatable for the needs of promotion. It can also be other things -e.g. pizza.

(For a bigger version of this picture both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).

(2156) Δεν είναι μόνο τα χέλια...

...που γίνονται φουσκωτά για τις ανάγκες της προώθησης. Μπορεί να είναι και άλλα πράγματα -π.χ. η πίτσα. 

(Για την ίδια φωτογραφία σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).

(2155) As the city wakes up

At Ueno Park, in Shinobazu Pond(不忍池) the lotuses start to open and the sight is worth the (very) early rise. In the back, Bentendo (弁天堂) the temple dedicated to Benten or Benzaiten (弁天/弁財天), the only woman in the group of the seven gods of good fortune aka Shichifukujin (七福神) -Benten's temples are often in lakes or near water. 

(For a bigger version of this picture both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr. And for more pictures of the lotuses in Ueno, there is a separate album, also on Flickr, here).

(2155) Όταν η πόλη ξυπνάει

Στο πάρκο του Ουένο, στη λίμνη Σινομπάζου (不忍池) ανοίγουν τα νούφαρα και το θέαμα αξίζει το (πολύ) πρωινό ξύπνημα. Στο βάθος, το Μπέντεν-ντο (弁天堂), ο ναός που είναι αφιερωμένος στην Μπεντέν ή Μπενζαϊτέν (弁天/弁財天) τη μόνη γυναίκα στην ομάδα των επτά θεών της καλής τύχης Σιτσιφουκουτζίν (七福神). Οι ναοί της Μπεντέν είναι συχνά μέσα σε λίμνες ή κοντά σε νερό. 

(Για την ίδια φωτογραφία σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr. Και για πιο πολλές από τα νούφαρα στο Ουένο, υπάρχει και ξεχωριστό άλμπουμ, επίσης στο Flickr, εδώ).

(2154) It's a little sad...

...even for someone who's against the Olympics (case in point) to see signs like this at a station in Nihonbashi: from 7/24 (i.e. today) until 8/9 and from 8/25 until 9/6, please try to avoid rushing the trains because of the Olympic and Paralympic Games. At least they tried...

(For a bigger version of this picture both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).

(2154) Είναι λίγο θλιβερό...

...ακόμα και αν είσαι κατά των Ολυμπιακών (καλή ώρα) να βλέπεις σήματα όπως αυτό σε έναν σταθμό στο Νιχονμπάσι: από τις 24/7 (δηλαδή σήμερα) ως τις 9/8 και από τις 25/8 ως τις 6/9, παρακαλούμε μην τρέχετε να μπείτε στ τρένα την τελευταία στιγμή λόγω των Ολυμπιακών και των Παραολυμπιακών Αγώνων. Τουλάχιστον προσπάθησαν...

(Για την ίδια φωτογραφία σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).

(2154) Seasonal eels

As I was saying on Instagram, yesterday was the Midsummer Day of the Ox (Doyo no Ushi no Hi/土用の丑の日) on which the Japanese are customarily eating grilled eel. Here, in one of the super-markets in our neighborhood, the eels section, specially created for the day with matching decoration -the signs on the lanterns and the fans say "eel" (unagi/鰻, うなぎ) and yes, we all know what else "unagi" means (or doesn't mean).   

(For a bigger version of this picture both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).

(2154) Εποχικά χέλια

Όπως έλεγα στο Instagram, εχτές ήταν η μεσοκαλοκαιρινή μέρα του Βοδιού  (Ντόγιο νο Ούσι νο Χι/土用の丑の日) την οποία οι Ιάπωνες είθισται να τρώνε ψητό χέλι. Εδώ. σε ένα από τα σούπερ-μάρκετ της περιοχής μας, το τμήμα χελιών, ειδικά φτιαγμένο για την ημέρα με την ανάλογη διακόσμηση -οι επιγραφές στα φαναράκια και τις βεντάλιες λένε "χέλι" (ουνάγκι/鰻, うなぎ) και ναι, όλοι ξέρουμε τι άλλο (δε) σημαίνει "ουνάγκι".

(Για την ίδια φωτογραφία σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).

(2153) Exactly eleven years later...

...the only thing that has changed is that the smoking area in front of Shinjuku Station's west exit has moved a little further, on the other side of the street (you can see the glass panels). And of course the crowds but for this Covid-19 is to blame so it won't be long before we see them again. Other than that, it's the same real picture I have in my mind from Tokyo and that I saw on July 22, 2009 when I first came to Japan. See also "July morning" -not that, this. 

(For a bigger version of this picture both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).

(2153) Ακριβώς έντεκα χρόνια μετά...

...το μόνο πράγμα που έχει αλλάξει είναι ότι το καπνιστήριο μπροστά στη δυτική έξοδο του σταθμού του Σιντζούκου, μεταφέρθηκε λίγο πιο μακριά, στην άλλη πλευρά του δρόμου (φαίνονται τα τζάμια). Και βεβαίως και το πλήθος, όμως γι αυτό φταίει το Κοβίντ-19, άρα δε θα αργήσουμε να το ξαναδούμε. Κατά τα λοιπά, είναι η ίδια η πρώτη πραγματική εικόνα που έχω στον νου μου από το Τόκιο και που είδα στις 22 Ιουλίου του 2009, όταν ήρθα για πρώτη φορά στην Ιαπωνία. Βλ. και "July morning"-όχι εκείνο, αυτό. 

(Για την ίδια φωτογραφία σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).

(2152) Pokémon are supposed to be cute...

...but this entrance to Pokémon Center Tokyo DX in Nihonbashi was somewhat frightening. 

(For a bigger version of this picture both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).

(2152) Υποτίθεται ότι τα Πόκεμον είναι χαριτωμένα...

...αλλά αυτή η είσοδος για το Pokémon Center Tokyo DX στο Νιχονμπάσι, ήταν κάπως τρομακτική. 

(Για την ίδια φωτογραφία σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).

(2151) The first day without rain...

...since I don't remember when so, a chance for traditional restaurants like Namiki Yabu Soba/並木藪蕎麦, three blocks from Kaminarimon, founded in 1913, to air their zabuton (座布団), the square pillows used for sitting on tatami floors. 

(For a bigger version of this picture both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).

(2151) Η πρώτη μέρα χωρίς βροχή...

...μετά από, ούτε κι εγώ θυμάμαι πότε, άρα και ευκαιρία για τα παραδοσιακά εστιατόρια όπως το Ναμίκι Γιάμπου Σόμπα/並木藪蕎麦, τρία τετράγωνα από το Καμιναριμόν, έτος ίδρυσης 1913, να αερίσουν τα ζαμπουτόν (座布団), τα τετράγωνα μαξιλάρια που χρησιμοποιούνται για κάθισμα στα πατώματα με τατάμι. 

(Για την ίδια φωτογραφία σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).

(2150) The pizza place in the corner...

...sometimes is exactly that: a corner on which you set up a store that isn't even built. Again in Omori. 

(For a bigger version of this picture both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).

(2150) Η πιτσαρία στη γωνία...

...μερικές φορές είναι ακριβώς αυτό: μια γωνία πάνω στην οποία στήνεις ένα το οποίο δεν είναι καν χτισμένο. Επίσης στο Ομόρι. 

(Για την ίδια φωτογραφία σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).

(2149) Although the game center itself...

...wasn't that impressive (or precisely because of that), Sega decided it should advertise it somewhat grandiosely in Omori (大森) Station in south Tokyo's Ota ward (大田区). 

(For a bigger version of this picture both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).

(2149) Αν και το ίδιο το γκέιμ-σέντερ...

...δεν ήταν τόσο εντυπωσιακό (ή ίσως ακριβώς γι αυτό) η Sega έκρινε ότι έπρεπε να το διαφημίσει κάπως μεγαλόστομα στον σταθμό του Ομόρι (大森) στον δήμο Ότα (大田区) του νότιου Τόκιο

(Για την ίδια φωτογραφία σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).

(2148) The only thing I can contribute...

...is that "buta" (豚) is the Japanese word for "pig".

(For a bigger version of this picture both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).

(2148) Το μόνο που μπορώ να συνεισφέρω...

...είναι ότι "μπούτα" (豚) είναι το γουρούνι στα ιαπωνικά. 

(Για την ίδια φωτογραφία σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).

(2147) As we had said before, Daruma...

...falls seven times and gets up eight (nana korobi, ya oki/七転八起). So here's eight Daruma ready to fall. 

(For a bigger version of this picture both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).

(2147) Όπως έχουμε πει ξανά, ο Νταρούμα...

...πέφτει επτά φορές και σηκώνεται οκτώ (νάνα κορόμπι, για όκι/七転八起). Εδώ λοιπόν οκτώ Νταρούμα έτοιμοι να πέσουν.

(Για την ίδια φωτογραφία σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).

(2146) When you want a big car...

...but you live in East Tokyo.

(For a bigger version of this picture both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).

(2146) Όταν θέλεις μεγάλο αυτοκίνητο...

...αλλά ζεις στο ανατολικό Τόκιο.

(Για την ίδια φωτογραφία σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).

(2145) A little late

As can be seen from the date, there were among the first things that made in impression in Japan and I had kept them so I could post them but along the way I found others and they were forgotten until I found them again and I thought I'd use them after all. They are "train delay certificates" one for ten minutes and one for thirty: if a train has a significant delay, the station master hands these out to passengers so they will have an excuse -the rationale being, apparently, that if you just say "the train was late" people won't believe you. 

(For a bigger version of this picture both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).

(2145) Κάπως αργοπορημένα

Όπως φαίνεται και από την ημερομηνία, ήταν από τα πρώτα πράγματα που μου έκαναν εντύπωση στην Ιαπωνία και τα είχα κρατήσει για να τα ποστάρω -στη διαδρομή βρέθηκαν κι άλλα και αυτά ξεχάστηκαν μέχρι που τα ξαναβρήκα και είπα να τα χρησιμοποιήσω τελικά. Πρόκειται για "πιστοποιητικά αργοπορίας τρένου", το ένα για δέκα λεπτά και το άλλο για τριάντα: αν ένα τρένο αργήσει σημαντικά ο σταθμάρχης μοιράζει τέτοια χαρτάκια στους επιβάτες προκειμένου να δικαιολογηθούν στις δουλειές τους -το σκεπτικό είναι, προφανώς, ότι δε θα γίνει κανείς πιστευτός αν πει απλώς "άργησε το τρένο".  

(Για την ίδια φωτογραφία σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).

(2144) Asakusa by night

Denboin Dori (伝法院通り), one of my favorite streets in Asakusa. The deserted look is in part because of the measures for the epidemic but not much: as we all know (?) the Japanese don't stay up late. 

(For a bigger version of this picture both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).

(2144) Ασακούσα μπάι νάιτ

Το Ντένμποϊν Ντόρι (伝法院通り), ένας από τους αγαπημενους μου δρόμους της Ασακούσα. Η  ερημιά οφείλεται κατά ένα μέρος στα μέτρα κατά της επιδημίας αλλά όχι και πάρα πολύ: ως γνωστόν (;) οι Ιάπωνες γενικά δεν ξενυχτάνε. 

(Για την ίδια φωτογραφία σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).

(2143) Even in high tech companies...

...some things must be done by hand. And at a height.

(For a bigger version of this picture both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).

(2143) Ακόμα και στις εταιρείες υψηλής τεχνολογίας...

...μερικά πράγματα πρέπει να γίνονται με το χέρι. Και σε ύψος.

(Για την ίδια φωτογραφία σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).

(2142) Some other vans...

...although with more innocent messages (well, sort of) manage to become weird through the location they choose to offer their services in. Here, in the grounds of Asakusa Jinja shrine, immediately as you pass the gate. 

(For a bigger version of this picture both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).

(2142) Μερικά άλλα φορτηγάκια...

...αν και με πιο αθώα μηνύματα (που λέει ο λόγος) καταφέρνουν να γίνουν αλλοπρόσαλλα με την επιλογή του σημείου στο οποίο στέκονται για να προσφέρουν τις υπηρεσίες τους. Εδώ, στον χώρο του ναού Ασακούσα Τζίντζα, ακριβώ ς μετά την πύλη. 

(Για την ίδια φωτογραφία σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).

(2141) And because stupidity is universal

A van from the "Popular Sovereignty Part" (sic) which, as its campaign for yesterday's Tokyo gubernatorial election, informs us that "corona virus is just a cold" that "the whole upheaval has been created by the media and the government" and that we shouldn't change our way of life. The party's candidate, a YouTuber, didn't get elected -the incumbent, Koike Yuriko did getting 65% of the vote. 

(For a bigger version of this picture both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).

(2141) Και επειδή η βλακεία είναι παγκόσμια

Ένα φορτηγάκι από το Κόμμα Δημοφιλούς Κριαρχίας (sic) το οποίο, εν είδει προεκλογικής εκστρατείας για τις χτεσινές εκλογές για κυβερνήτη του Τόκιο, μας ενημέρωνε ότι "ο κορωνοϊός είναι απλώς κρύωμα", ότι "όλο το θέμα το έχουν κατασκευάσει τα ΜΜΕ και η κυβέρνηση" και  ότι δεν πρέπει να αλλάξουμε τον τρόπο ζωής μας. Ο υποψήφιος του κόμματος, ένας γιουτιούμπερ, δεν εκλέχθηκε -εκλέχθηκε η εν ενεργεία κυβερνήτης, Κοΐκε Γιούρικο με ποσοστό 65%.

(Για την ίδια φωτογραφία σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).

(2140) Parallel lives

On the left JR's Yamanote (山手線) line the most famous line in Tokyo's rail system and on the right, Keihin-Tohoku (京浜東北線) also JR's which connects three prefectures -Kanagawa, Tokyo and Saitama. In one section of their routes like here, in Kanda, the two lines are running parallel to each other and almost at the same time. Or sometimes, at the exact same time. 

(For a bigger version of this picture both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).

(2140) Βίοι παράλληλοι

Αριστερά η γραμμή Γιαμανότε (山手線) της JR, η πιο γνωστή γραμμή σε όλο το σιδηροδρομικό σύστημα του Τόκιο και δεξιά η Κέιχιν-Τοχόκου (京浜東北線) επίσης της JR, η οποία συνδέει τρεις νομούς: Καναγκάουα, Τόκιο και Σαϊτάμα. Σε ένα κομμάτι της διαδρομής τους όπως εδώ, στην Κάντα, οι δύο γραμμές κινούνται παράλληλα και σχεδόν ταυτόχρονα. Ή ενίοτε και απολύτως ταυτόχρονα. 

(Για την ίδια φωτογραφία σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).

(2139) Like I told the friend...

...who I was walking with in Shibuya when we saw this gentleman, sometimes blog posts write themselves. BTW, my friend is American and he was as puzzled as I was. 

(For a bigger version of this picture both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).

(2139) Όπως είπα και στον φίλο...

...με τον οποίο περπατάγαμε μαζί στη Σιμπούγια όταν είδαμε αυτόν τον κύριο, μερικές φορές τα ποστ του μπλογκ βγαίνουν μόνα τους. Παρεμπιπτόντως. ο φίλος μου είναι Αμερικανός και ήταν εξίσου μπερδεμένος μ' εμένα. 

(Για την ίδια φωτογραφία σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).

(2138) Tengu in Ginza

It seems sushi restaurant Tajima in Ginza is particularly fond of tengu, the favorite supernatural creatures of Nihon Arekore and classic schools of swordsmanship. Here on the tea cups...

 

  ...and here on a board behind the counter -the names left and right of the tengu are suppliers from Tsukiji's fish market.

(For a bigger version of these pictures both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).

(2138) Τένγκου στην Γκίνζα

Από ό,τι φαίνεται, το σουσάδικο Τατζίμα στην Γκίνζα τρέφει κάποια ιδιαίτερη συμπάθεια για τα τένγκου, τα αγαπημένα υπερφυσικά πλάσματα του Nihon Arekore και των σχολών κλασικής ξιφομαχίας. Εδώ στα ποτήρια για το τσάι...

 

...και εδώ σε μια πινακίδα πίσω από τον πάγκο -τα ονόματα δεξιά και αριστερά από το τένγκου είναι προμηθευτές από την ψαραγορά του Τσουκίτζι. 

(Για τις ίδιες φωτογραφίες σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).