The gentleman in the picture, because he is carrying some buckets (I think they contain paint) is walking on the street so he won't bother pedestrians. And because he is moving on the street, he is stopping at the traffic light on the cars' side.
(For a bigger version of this picture both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).
Ο κύριος στη φωτογραφία, επειδή κουβαλάει κάτι κουβάδες (νομίζω μπογιάς) πηγαίνει από τον δρόμο ώστε να μην ενοχλεί τους πεζούς. Και επειδή πηγαίνει από τον δρόμο, σταματάει στο φανάρι από την μεριά των αυτοκινήτων.
(Για την ίδια φωτογραφία σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).
...like Japan does, you use it in many different ways to make your life better. And from what it says on the labels, at least these products, guarantee it.
(For a bigger version of this picture both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).
...όπως έχει η Ιαπωνία, το χρησιμοποιείς με πολλούς διαφορετικούς τρόπους προκειμένου να κάνεις τη ζωή σου καλύτερη. Και από ό,τι λέει στις ετικέτες, αυτά τουλάχιστον τα προϊόντα, το εγγυώνται.
(Για την ίδια φωτογραφία σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).
If the package seems a little banal, it is because it goes back almost a century: this soap was launched in 1928, at a time the Japanese probably thought of milk as something rather exotic. The cow wasn't chosen only because the soap contains milk but also because the company (it's from Osaka and called Gyunyu Sekken Kyoshinsha) feels it expresses its philosophy: there is in Japanese the expression that something is "progressing like a cow" (ushi no ayumi no gotoku/牛の歩みのごとく) i.e. slowly but steadily and always forward. Almost a hundred years later it looks like it worked out for them.
(For a bigger version of this picture both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).
Αν η συσκευασία φαίνεται λίγο μπανάλ, είναι γιατί υπάρχει σχεδόν έναν αιώνα: το συγκεκριμένο σαπούνι κυκλοφόρησε για πρώτη φορά το 1928, σε μια εποχή που οι Ιάπωνες θεωρούσαν το γάλα μάλλον εξωτικό. Η δε αγελάδα δεν επιλέχθηκε μόνο επειδή το σαπούνι περιέχει γάλα αλλά και επειδή η εταιρεία (είναι από την Οσάκα και λέγεται Γκιούνιου Σέκεν Κιοσίνσα) αισθάνεται ότι εκφράζει τη φιλοσοφία της: στα ιαπωνικά υπάρχει η έκφραση ότι κάτι "πάει όπως η αγελάδα" (ούσι νο αγιούμι νο γκοτόκου/牛の歩みのごとく), δηλαδή αργά αλλά σταθερά και πάντοτε προς τα εμπρός. Κοντά εκατό χρόνια μετά, μάλλον τους βγήκε.
(Για την ίδια φωτογραφία σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).
And in the budokan restrooms, slippers --they are very common in Japanese restrooms, even at private homes. In Japanese, martial arts are called "budo" (武道) hence the facility is called "budokan" (武道館) and the "bu" (武) part is the one that means "martial". And yes, it is the character on the slippers.
(For a bigger version of this picture both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).
Και μέσα στις τουαλέτες του μπούντοκαν, παντόφλες --συνηθίζονται στις ιαπωνικές τουαλέτες, ακόμα και στα σπίτια. Στα ιαπωνικά οι πολεμικές τέχνες λέγονται "μπούντο" (武道) εξού και "μπούντοκαν" (武道館) και το "μπου" (武) είναι το "πολεμικός". Και ναι, είναι το ιδεόγραμμα που είναι γραμμένο πάνω στις παντόφλες.
(Για την ίδια φωτογραφία σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).
At a budokan (武道館) i.e. a facility for the practice of martial arts where I go often: instead of the usual human figures, origami --a samurai helmet for the men's restroom and a crane for the women's.
(For a bigger version of these pictures both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).
Σε ένα μπούντοκαν (武道館) δηλαδή εγκατάσταση για εξάσκηση πολεμικών τεχνών στο οποίο πηγαίνω συχνά: αντί για τα γνωστά ανθρωπάκια, οριγάμι --ένα κράνος σαμουράι για την τουαλέτα των ανδρών και ένας γερανός για αυτή των γυναικών.
(Για τις ίδιες φωτογραφίες σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).
よく見かける光景だ。列車に乗ると、すぐに運転室の窓際に行き、運転士が列車を運転している間、その一挙手一投足を注意深く追いかける小さな男の子たち（ときには小さな女の子も）。全員が運転士になるわけじゃなく（なる人もいると思うけど）、ほとんどは鉄道マニアであり続ける。おかげで日本は電車の国であり続ける。
（大きいサイズの写真はカラー、白黒ともＦｌｉｃｋｒ内の「日本あれこれ」で見られます。）
You see them very often: little boys (and occasionally little girls) who when they get on the train, go immediately to the driver's cabin's window and follow very attentively their every movement as they are driving the train. Not all of them will become drivers (although some will, I think) but most will probably remain train maniacs. So Japan will continue being the land of trains.
(For a bigger version of these pictures both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).
Τα βλέπεις πολύ συχνά: αγοράκια (και καμιά φορά κοριτσάκια) που μόλις μπουν στο τρένο, πηγαίνουν αμέσως στο παράθυρο της καμπίνας των οδηγών και παρακολουθούν με προσήλωση όλες τουε τις κινήσεις καθώς οδηγούν το τρένο. Δε θα γίνουν όλα οδηγοί (αν και κάποια θα γίνουν, νομίζω) όμως τα περισσότερα πιθανότατα θα παραμείνουν μανιακοί με τα τρένα. Ώστε η Ιαπωνία να συνεχίσει να είναι η χώρα των τρένων.
(Για τις ίδιες φωτογραφίες σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).
Across the street from Kabuki theater in Ginza, a building with a façade in the woodwork style called kumiko saiku (組子細工) that is used in shoji (障子) doors and windows -the ones with the paper- and screens. Real kumiko saiku are assembled without nails and remain in place just by the pressure the pieces exert on each other.
(For a bigger version of these pictures both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).
Απέναντι από το θέατρο του Καμπούκι, στην Γκίνζα, ένα κτίριο με πρόσοψη στο στιλ ξυλοκατασκευής που λέγεται κούμικο σάικου (組子細工) και που χρησιμοποιείται για πόρτες και παράθυρα σότζι (障子 --αυτά με το χαρτί) και παραβάν. Τα κανονικά κούμικο σάικου συναρμολογούνται χωρίς καρφιά και μένουν στη θέση τους μόνο με την πίεση που ασκούν τα κομμάτια το ένα στο άλλο.
(Για τις ίδιες φωτογραφίες σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).
A Sanja Matsuri mural.
And another one with the fireworks on Sumida River. Especially the Sanja Matsuri one conveys very well the matsuri atmosphere.
(For a bigger version of these pictures both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).
Τοιχογραφία με το Σάντζα Ματσούρι.
Και άλλη μια με τα πυροτεχνήματα στον ποταμό Σουμίντα. Ειδικά αυτή με το Σάντζα Ματσούρι αποδίδει πολύ καλά την ατμόσφαιρα του ματσούρι.
(Για τις ίδιες φωτογραφίες σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).
...is producing apple-pies, it stands to reason that Ibaraki, which is famous for its melons, would produce melon-pies.
(For a bigger version of this picture both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).
...φτιάχνει μηλόπιτες, λογικό είναι ότι το Ιμπαράκι, που είναι διάσημο για τα πεπόνια του, θα φτιάχνει πεπονόπιτες.
(Για την ίδια φωτογραφία σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).
…浅草には、江戸時代の煙管が描かれた壁画がある。おそらくこの地域と江戸文化との関係を強調しているのだろう。それとも煙管乗車のことを仄めかしている？
（大きいサイズの写真はカラー、白黒ともＦｌｉｃｋｒ内の「日本あれこれ」で見られます。）
...in Asakusa, a mural with Edo Period kiseru (煙管) pipes, probably to stress the area's relationship with Edo culture. On the other hand, "kiseru" in Japanese, written with the same characters, means to cheat on train fare.
(For a bigger version of this picture both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).
...στην Ασακούσα, μια τοιχογραφία με πίπες κισέρου (煙管) της περιόδου Έντο, πιθανότατα για να τονίσουν τη σύνδεση της περιοχής με την κουλτούρα του Έντο. Από την άλλη, στα ιαπωνικά "κισέρου" γραμμένο ακριβώς με τα ίδια ιδεογράμματα, σημαίνει να κλέβεις στο τρένο πληρώνοντας μικρότερο εισιτήριο από όσο πρέπει.
(Για την ίδια φωτογραφία σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).
例えば、つくばエクスプレスの秋葉原駅にあるこの階段は、ダイエットツールでもある。一段ごとの消費カロリーが書いてあるのだ。
（大きいサイズの写真はカラー、白黒ともＦｌｉｃｋｒ内の「日本あれこれ」で見られます。）
This one, for example, in Tsukuba Express line's station in Akihabara, is also a diet tool: it writes how many calories you burn with every step you climb.
(For a bigger version of this picture both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).
Αυτή εδώ, ας πούμε, στον σταθμό της γραμμής Τσουκούμπα Εξπρές στην Ακιχαμπάρα, είναι και εργαλείο δίαιτας: γράφει πόσες θερμίδες καις με κάθε σκαλί που ανεβαίνεις.
(Για την ίδια φωτογραφία σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).
...in the style called Keirin (競輪/ケイリン) that is also now in the Olympics, started in Japan as a gambling sport. It is one of the four kinds of races that are controlled by the government; altogether they are called "koei kyogi/公営競技" i.e. public sports and the other three are horse races, powerboat races and asphalt speedway motorcycle races. Here is one poster for such a race at Yokohama Station.
(For a bigger version of this picture both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).
...τύπου "Κέιριν" (競輪/ケイリン) η οποία είναι πλέον και ολυμπιακό αγώνισμα, ξεκίνησε από την Ιαπωνία σαν είδος τζόγου. Είναι ένα από τα τέσσερα είδη αγώνων ταχύτητας τα οποία ελέγχονται από την κυβέρνηση και στα οποία ο τζόγος νόμιμος --όλα μαζί λέγονται "κοέι κιόγκι/公営競技" δηλαδή δημόσια σπορτ και τα άλλα τρία είναι ιπποδρομίες, αγώνες με μηχανοκίνητες λέμβους και αγώνες με μοτοσικλέτες. Εδώ μια διαφήμιση για τέτοιους αγώνες στον σταθμό της Γιοκοχάμα.
(Για την ίδια φωτογραφία σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).
...besides being famous for being Japan's biggest port, is also famous for its apple-pies? And if so, since when?
(For a bigger version of this picture both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).
...εκτός από το ό,τι είναι διάσημη ως το μεγαλύτερο λιμάνι της Ιαπωνίας, είναι διάσημη και για τις μηλόπιτές της; Και αν ναι, από πότε;
(Για την ίδια φωτογραφία σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).
クラシックという名前だから？実は、福島県喜多方市にある大原酒造では、米の発酵段階で、モーツァルトの音楽を2時間、米に聴かせる。ベートーヴェンやバッハの曲より、モーツァルトの曲の方が日本酒の風味が増すのだそうだ。ちなみに、喜多方はラーメンで有名なので（本当に美味しくて私の大のお気に入りだ）、ラーメンを食べながら日本酒を飲めるように、グラスのような小さなパッケージも用意されている。ラベルにいるモーツァルトのように。
（大きいサイズの写真はカラー、白黒ともＦｌｉｃｋｒ内の「日本あれこれ」で見られます。）
...you could ask. Because it is called "Classic"? Actually, it is called "Classic" because during the rice fermentation phase, the people of the Ohara Shuzo (小原酒造) brewery in Fukushima's Kitakata (喜多方) are playing two hours of Mozart's music to the rice being fermented. According to them, Mozart's music gives their sake a better flavor than the music of Beethoven or Bach which they also tried. Incidentally, because Kitakata is famous for its ramen (which are great and among my favorites), the sake is also available in a small, glass-like packaging so you can drink it while eating your ramen. Like Mozart does on the label.
(For a bigger version of this picture both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).
...θα ρωτήσει κανείς. Επειδή λέγεται "Classic"; Στην πραγματικότητα, λέγεται "Classic" γιατί κατά τη διάρκεια της ζύμωσης του ρυζιού, οι άνθρωποι της ποτοποιΐας Οχάρα Σούζο (小原酒造) στην Κιτακάτα (喜多方) της Φουκουσίμα παίζουν δύο ώρες Μότσαρτ κάθε μέρα στο ρύζι που ζυμώνεται. Σύμφωνα με τα λεγόμενά τους, η μουσική του Μότσαρτ δίνει καλύτερη γεύση στο σάκε τους από ό,τι αυτή του Μπετόβεν ή του Μπαχ τις οποίες επίσης δοκίμασαν. Παρεμπιπτόντως, επειδή η Κιτακάτα φημίζεται για τα ράμεν της (τα οποία είναι εξαιρετικά και από τα αγαπημένα μου), το σάκε βγαίνει και σε μικρή συσκευασία για να το πιει κανείς τρώγοντάς τα. Όπως κάνει και ο Μότσαρτ στην ετικέτα.
(Για την ίδια φωτογραφία σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).
...but I am not sure that geta (下駄) clogs are suitable for crutches, practically speaking.
(For a bigger version of this picture both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).
...όμως δεν είμαι σίγουρος ότι τα τσόκαρα γκέτα (下駄) κατάλληλα για πατερίτσες, πρακτικά μιλώντας.
(Για την ίδια φωτογραφία σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).
In one of my favorite tea shops, in Shinjuku, tea made of goya (ゴヤ) an Okinawan cucumber with a warty skin and particularly bitter taste. I wonder who would want to drink something like that...
(For a bigger version of this picture both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).
Σε ένα από τα αγαπημένα μου τσαγάδικα, στο Σιντζούκου, τσάι από γκόγια (ゴヤ) ένα αγγούρι από την Οκινάουα με σαγρέ φλούδα και ιδιαίτερα πικρή γεύση. Αναρωτιέμαι ποιος μπορεί να θέλει να πιει κάτι τέτοιο...
(Για την ίδια φωτογραφία σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).
