(2051) "Relax" is certainly...

...one of the words that come to mind when you hear the word "weed"; it's not the only but it is among those that do. And yes, it is a massage and beauty parlor.  

(For a bigger version of this picture both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).

(2051) Το "ριλάξ" είναι σίγουρα...

...μια λέξη που σου έρχεται στον νου όταν ακούς τη λέξη "weed"· δεν είναι η μόνη αλλά είναι μια από αυτές. Και ναι, πρόκειται για ινστιτούτο μασάζ και αισθητικής.

(Για την ίδια φωτογραφία σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).

(2050) What makes it better...

...is the absolutely simple and practical (to the point of bad taste) pair right next to them. 

(For a bigger version of this picture both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).

(2050) Αυτό που το κάνει καλύτερο...

...είναι το εντελώς απλό και πρακτικό σε σημείο κακογουστιάς ζευγάρι δίπλα τους. 

(Για την ίδια φωτογραφία σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).

(2049) Feed your head

Since it's the window of a big and expensive store in Ginza, I really doubt the reference to the 60s' psychedelic culture was intentional. I imagine they just liked Amanita's very mushroomy red cap with the white spots.  

(For a bigger version of this picture both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).

(2049) Feed your head

Καθώς πρόκειται για τη βιτρίνα μεγάλου και ακριβού καταστήματος στην Γκίνζα, πραγματικά αμφιβάλω ότι η αναφορά στην ψυχεδελική κουλτούρα της δεκαετίας του '60 ήταν εσκεμμένη. Φαντάζομαι ότι απλώς τους άρεσε το πολύ μανιταροειδές κόκινο καπελάκι της Αμανίτας με τις λευκές βούλες. 

(Για την ίδια φωτογραφία σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).

(2048) Balls on the water

Ceramic balls that you put in a vessel filled with water and let them float and bump into each other -when they do, they make sounds that vary depending on the size and the whole thing creates a wonderful peaceful atmosphere. They are called "ukidama" (浮き玉) which literally translates "floating balls"; sometimes when it comes to names, the Japanese have the imagination of Leonard of Quirm. 

(For a bigger version of this picture both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).

(2048) Balls on the water

Κεραμικές μπάλες που τις βάζεις σε ένα δοχείο με νερό και τις αφήνεις να επιπλέουν και να χτυπάνε η μία την άλλη -όταν χτυπάνε βγάζουν ήχους που ποικίλλουν ανάλογα με το μέγεθος και το όλο πράγμα δημιουργεί μια πολύ ωραία και ήρεμη ατμόσφαιρα. Λέγονται "ούκι-ντάμα" (浮き玉) που σημαίνει επί λέξεις "μπάλες που επιπλέουν" -μερικές φορές σε ό,τι αφορά τις ονομασίες οι Ιάπωνες έχουν την φαντασία του Λέοναρντ του Κουέρμ.

(Για την ίδια φωτογραφία σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).

(2047) As Thin Lizzy would have put it...

...the boys are back in town. It must be clear by now that because of the short distance from Ryogoku, sumo's capital, wrestlers often come to Asakusa for dinner. 

(For a bigger version of this picture both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).

(2047) Όπως θα έλεγαν και οι Thin Lizzy...

...the boys are back in town. Θα έχει γίνει σαφές ως τώρα ότι λόγω της κοντινής απόστασης από το Ριογόκου, την πρωτεύουσα του σούμο, συχνά οι παλαιστές έρχονται στην Ασακούσα για φαγητό. 

(Για την ίδια φωτογραφία σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).

(2046) If you start with Pokémon...

...you never stop -you can dedicate a whole blog to their various incarnations all over Japan and that's why I generally avoid them. But these Pikachu made me reconsider! 

(For a bigger version of this picture both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).

(2046) Αν αρχίσει κανείς με τα Πόκεμον...

...δεν σταματάει ποτέ -μπορεί να αφιερώσει ένα ολόκληρο μπλογκ στις διάφορες ενσαρκώσεις τους σε όλη την Ιαπωνία και γι αυτό γενικά τα αποφεύγω. Όμως αυτά εδώ τα γυαλιά-Πίκατσου με έκαναν να αναθεωρήσω! 

(Για την ίδια φωτογραφία σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).

(2045) It's as if they're doing it on purpose!

Sometimes you think "how can I illustrate Japan's contradictions in one image?" And someone goes and opens a shop selling (among other things) samurai armor, next to a shop selling (exclusively) surf equipment -between Asakusa and Ueno with the closest beach being 33 miles away, in Kamakura. So you just let the mike drop. 

(For a bigger version of this picture both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).

(2045) Είναι λες και το κάνουν επίτηδες!

Μερικές φορές σκέφτεσαι "πώς μπορώ να δείξω τις αντιφάσεις της Ιαπωνίας μέσα σε μια εικόνα;" Και κάποιος φροντίζει να ανοίξει ένα μαγαζί που πουλάει (μεταξύ άλλων) πανοπλίες σαμουράι, δίπλα σε ένα μαγαζί που πουλάει (αποκλειστικά) σερφ -μεταξύ Ασακούσα και Ουένο, με την κοντινότερη παραλία 54 χιλιόμετρα μακριά, στην Καμακούρα. Οπότε απλώς αφήνεις το μικρόφωνο να πέσει. 

(Για την ίδια φωτογραφία σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).

(2044) Seriously now, was there any chance...

...that vape liquid  in Japan wouldn't come in tea flavor?

(For a bigger version of this picture both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).

(2044) Σοβαρά τώρα, υπήρχε περίπτωση...

...υγρό για ηλεκτρονικό τσιγάρο στην Ιαπωνία να μη βγαίνει σε γεύση τσαγιού; 

(Για την ίδια φωτογραφία σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).

(2043) Of course kendo...

...is always popular too. 

(For a bigger version of this picture both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).

(2043) Βεβαίως και το κέντο...

...παραμένει πάντοτε δημοφιλές.  

(Για την ίδια φωτογραφία σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).

(2042) When I was saying that karate...

...has become more popular I wasn't kidding: I really feel I'm seeing it everywhere!

(For a bigger version of this picture both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).

(2042) Όταν έλεγα ότι το καράτε...

...έχει γίνει πολύ πιο δημοφιλές δεν αστειευόμουν: πραγματικά έχω την εντύπωση ότι το βλέπω παντού!

(Για την ίδια φωτογραφία σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).

(2041) And as you would expect...

...especially if you've been reading this blog for a while, it's a shop with beauty products from various companies. In Tokyo Station.

(For a bigger version of this picture both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).

(2041) Και όπως θα περίμενε κανείς...

...ειδικά αν διαβάζει αυτό το μπλογκ για λίγο καιρό, πρόκειται για κατάστημα με καλλυντικά από διάφορες μάρκες. Στον σταθμό του Τόκιο. 

(Για την ίδια φωτογραφία σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).

(2040) Because of its presentation in the Olympics...

...karate has become even more popular recently. 

(For a bigger version of this picture both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).

(2040) Λόγω της παρουσίασης του στους Ολυμπιακούς...

...το καράτε έχει γίνει ακόμα πιο δημοφιλές τελευταία.

(Για την ίδια φωτογραφία σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).

(2039) Some times the rationale...

...is obvious: Westerners eat nuts with their drinks, we eat dried little fish so why not combine the two? The nuts in this case, BTW, are almonds.

(For a bigger version of this picture both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).

(2039) Μερικές φορές το σκεπτικό...

...είναι εμφανές: οι δυτικοί τρώνε με το ποτό τους ξηρούς καρπούς, εμείς τρώμε αποξηραμένα ψαράκια οπότε γιατί να μη συνδυάσουμε και τα δύο; Οι ξηροί καρποί παρεμπιπτόντως είναι αμύγδαλα. 

(Για την ίδια φωτογραφία σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).

(2038) Omar Khayyám...

...would be moved to tears. Or laughed to tears.  

(For a bigger version of this picture both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).

(2038) Ο Ομάρ Καγιάμ...

...θα δάκρυζε από συγκίνηση. Ή απο τα γέλια.

(Για την ίδια φωτογραφία σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).

(2037) Since I won't avoid...

...for much longer to start writing about the Olympics, let's do it today: official personal Olympic suits from Aoki, one of the biggest cheap to reasonably expensive suit chains; in a country like Japan where there's no man or woman without at least three suits in their closets, every neighborhood has at least one branch store of companies like Aoki. Here, in Ginza. 

(For a bigger version of this picture both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).

(2037) Μια και δεν θα αποφύγω...

...γιαπολύ ακόμα να αρχίσω να γράφω για τους Ολυμπιακούς, ας το κάνω σήμερα: επίσημα προσωπικά Ολυμπιακά κοστούμια από την Aoki, μια απο τις μεγαλύτερες αλυσίδες φτηνών μέχρι λογικά ακριβών κοστουμιών -σε μια χώρα όπως η Ιαπωνία που δεν υπάρχει άντρας ή γυναίκα χωρίς τουλάχιστον τρία κοστούμια/ταγέρ στη ντουλάπα τους, κάθε γειτονιά έχει τουλάχιστον από ένα υποκατάστημα εταιρειών όπως η Aoki.  Εδώ, στην Γκίνζα.

(Για την ίδια φωτογραφία σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).

(2036) And one reasonably wonders...

...if they know that those cars are crowded, why don't they go to the others? (Incidentally this is a small station and a train that actually has only five cars.)

(For a bigger version of this picture both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).

(2036) Όπου εύλογα διερωτάται κανείς...

...αφού το ξέρουν ότι εκείνα τα βαγόνια πήζουν, γιατί δεν πάνε και στα άλλα;  (Παρεμπιπτόντως, πρόκειται για έναν μικρό σταθμό και για ένα τρένο που όντως έχει μόνο πέντε βαγόνια.)

(Για την ίδια φωτογραφία σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).

(2035) When it was with the crane open...

...it really looked like a giraffe. But even like this, the effect isn't completely lost and confirms the widely held view that people in Osaka have a special grasp on comedy. (The city almost monopolizes Japan's comedy scene.)

(For a bigger version of this picture both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).

(2035) Όταν ήταν με ανοιχτό τον γερανό...

...έμοιαζε εντελώς με καμηλοπάρδαλη. Όμως ακόμα και έτσι το εφέ δεν πάει εντελώς χαμένο και επιβεβαιώνει την ευρέως διαδεδομένη πεποίθηση ότι στην Οσάκα οι άνθρωποι έχουν μια ιδιαίτερη αντίληψη περί πλάκας. (Η πόλη μονοπωλεί σχεδόν την σκηνή της κωμωδίας στην Ιαπωνία.)

(Για την ίδια φωτογραφία σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).

(2034) Unfortunately, when I entered the public bath...

...he was going out so I didn't have the chance to see Archimedes principle in action. It must have been something though...

(For a bigger version of this picture both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).

(2034) Δυστυχώς όταν μπήκα στο δημόσιο λουτρό...

...αυτός έβγαινε οπότε δεν είχα την ευκαιρία να δω την αρχή του Αρχιμήδη στην πράξη. Πρέπει να ήταν το κάτι άλλο πάντως...

(Για την ίδια φωτογραφία σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).

(2033) Recently, tapioca...

...has become very popular in Japan, especially the milk tea containing those black tapioca beads with the rubbery texture (no accounting for taste etc.) I guess this jasmine tea, mango and tapioca-flavored ice cream is a product of this craze. 

(For a bigger version of this picture both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).

(2033) Τελευταία η ταπιόκα...

...έχει γίνει πολύ δημοφιλής στην Ιαπωνία, ιδιαίτερα το τσάι με γάλα που περιέχει αυτές τις μαύρες χάντρες από ταπιόκα με τη λαστιχένια υφή (περί ορέξεως κ.λπ.) Φαντάζομαι ότι σ' αυτή την τρέλα οφείλεται και αυτό το παγωτό με γεύση τσάι γασεμί με μάνγκο και ταπιόκα. 

(Για την ίδια φωτογραφία σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).

(2032) As I had implied...

...three years ago, then on the subject of McDonald's, when even big multinationals fail, there's no hope.

(For a bigger version of this picture both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).

(2032) Όπως είχα υπαινιχθεί...

...και πριν από τρία χρόνια, με αφορμή τότε τα McDonald's, όταν αποτυγχάνουν ακόμα και οι μεγάλες πολυεθνικές, δεν υπάρχει ελπίδα.

(Για την ίδια φωτογραφία σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).