In the small park that was near the Dream Bridge (Yume no Ohashi/夢の大橋) in Odaiba's Ariake, where the Olympic cauldron has located during the games. The particular bonsai was one of five-six and was quite tall: over five feet. (Yes, not all bonsai are very small.)
(For a bigger version of this picture both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).
Στο παρκάκι που είχε φτιαχτεί κοντά στη Γέφυρα των Ονείρων (Γιούμε νο Οχάσι/夢の大橋) στο Αριάκε της Οντάιμπα, εκεί που φιλοξενούταν η ολυμπιακή φλόγα για τη διάρκεια των αγώνων. Το συγκεκριμένο μπονσάι ήταν ένα από πέντε-έξι και ήταν αρκετά μεγάλο σε ύψος: πάνω από ενάμιση μέτρο. (Ναι, δεν είναι όλα τα μπονσάι πολύ μικρά.)
(Για την ίδια φωτογραφία σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).
A tanuki ninja advertising a photo studio offering a "ninja experience". Tanuki statues started after the war in Shiga (滋賀) prefecture where there is also the area called Koka/Koga (甲賀) famous for its ninja so a tanuki-ninja model was inevitable.
(For a bigger version of this picture both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).
Τανούκι νίντζα που διαφημίζει ένα φωτογραφικό στούντιο που προσφέρει "εμπειρία νίντζα". Τα αγάλματα των τανούκι ξεκίνησαν μετά τον πόλεμο στον νομό Σίγκα (滋賀), στον οποίο βρίσκεται και η περιοχή Κόκα/Κόγκα (甲賀) διάσημη για τους νίντζα της οπότε το μοντέλο τανούκι-νίντζα ήταν αναπόφευκτο.
(Για την ίδια φωτογραφία σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).
Here's a Colonel Sanders in summer look --or accessories, at any rate. A summer leftover, of course.
(For a bigger version of this picture both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).
Να ένας συνταγματάρχης Σάντερς (ο ιδρυτής των Kentucky Fried Chicken) με καλοκαιρινή εμφάνισ ---ή έστω αξεσουάρ. Απομεινάρι από το καλοκαίρι, βεβαίως.
(Για την ίδια φωτογραφία σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).
Some day I need to go to this ninja café in Akihabara --not for the ninja but because every time I pass by it I'm impressed by this Kyubi no Kitsune (九尾の狐), the nine-tailed fox. According to Japanese folk mythology, all foxes are magical creatures but particularly these ones have lived very long lives, and have become even more so knowing everything that happens anywhere in the world.
(For a bigger version of this picture both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).
Κάποια στιγμή πρέπει να πάω σ' αυτό το νίντζα καφέ στην Ακιχαμπάρα --όχι για τους νίντζα αλλά γιατί κάθε φορά που περνάω απ' έξω με εντυπωσιάζει αυτή η Κιούμπι νο Κιτσούνε (九尾の狐), δηλαδή αλεπού με εννέα ουρές. Σύμφωνα με την ιαπωνική λαϊκή μυθολογία, οι αλεπούδες γενικά είναι μαγικά πλάσματα όμως αυτές ειδικά έχουν ζήσει πάρα πολλά χρόνια και είναι ακόμα περισσότερο και ξέρουν τι συμβαίνει οπουδήποτε στον κόσμο.
(Για την ίδια φωτογραφία σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).
...in Kappabashi, a mailbox decorated with drawings of kappa (合羽), the river sprites that are a cross between a human, a turtle and a frog and that give the area its name: "Kappabashi" (合羽橋) means "kappa bridge".
(For a bigger version of this picture both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).
...στο Καπαμπάσι, ένα ταχυδρομικό κουτί διακοσμημένο με ζωγραφιές κάπα (合羽), τα ποταμίσια ξωτικά που είναι μια διασταύρωση ανθρώπου, βατράχου και χελώνας και που δίνουν στην περιοχή την ονομασία της: "Καπαμπάσι" (合羽橋) σημαίνει "γέφυρα των κάπα".
(Για την ίδια φωτογραφία σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).
...the neighborhood next to Asakusa to the west and famous for its restaurant equipment shops, a café with a special character you can only see when it's closed.
(For a bigger version of this picture both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).
...τη γειτονιά δίπλα στην Ασακούσα προς τα δυτικά και γνωστή για τα καταστήματα με τον εξοπλισμό για εστιατόρια, ένα καφέ με μια ιδιαίτερη προσωπικότητα που μπορείς να δεις μόνο όταν είναι κλειστό.
(Για την ίδια φωτογραφία σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).
...with the nice logo with the silhouette of Nihonbashi I mentioned yesterday. It is inside Tokyo Station and it sells ekiben (駅弁), lunchbox sets that people eat almost mandatorily every time they travel with the shinkansen (there are several inside this and other shinkansen stations -- because people eat them almost mandatorily every time they travel with the shinkansen.) One detail that I liked was that the line under "EKIBEN" isn't a line but a stylized image of a pair of chopsticks.
(For a bigger version of this picture both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).
...με το ωραίο λογότυπο με τη σιλουέτα του Νιχονμπάσι που έλεγα εχτές. Είναι μέσα στον σταθμό του Τόκιο και πουλάει έκιμπεν (駅弁), έτοιμα πακέτα με φαγητό που ο κόσμος τρώει σχεδόν υποχρεωτικά κάθε φορά που ταξιδεύει με σίνκανσεν (υπάρχουν αρκετά μέσα και στον συγκεκριμένο σταθμό και στους άλλους σταθμούς των σίνκανσεν --επειδή ο κόσμος τα τρώει σχεδόν υποχρεωτικά κάθε φορά που ταξιδεύει με σίνκανσεν.) Μια λεπτομέρεια που μου άρεσε είναι ότι η γραμμή κάτω από το "EKIBEN" δεν είναι γραμμή αλλά μια στιλιζαρισμένη εικόνα ενός ζευγαριού ξυλακίων φαγητού.
(Για την ίδια φωτογραφία σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).
I liked very much this logo of a shop using the silhouette of the bridge's central pillar with the two mythic dragon-like creatures called "kirin" (麒麟) like the beer --and the giraffe.
(For a bigger version of this picture both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).
Μου άρεσε πολύ αυτό το λογότυπο ενός καταστήματος που χρησιμοποιεί τη σιλουέτα της κεντρικής κολώνας της γέφυρας με τα δύο μυθικά δρακόμορφα πλάσματα που λέγονται "κιρίν" (麒麟) όπως η μπίρα --και η καμηλοπάρδαλη.
(Για την ίδια φωτογραφία σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).
At Nihonbashi, next to the bridge, a monument most people overlook reminds that this is where Uogashi (魚河岸) Tokyo's central riverside fish market was until the great Kanto earthquake of 1923. After the devastation the market was moved to Tsukiji, it became world famous mostly (and unjustifiably) because of the tuna auctions and in 2018 it was moved to Toyosu where it remains until today. The lady in the statue is Otohime (乙姫), the princess living in the bottom of the sea in the Ryugujo (龍宮城) castle of the dragon-sea god Ryujin (龍神) according to various Japanese myths --the most famous is that of Urashima Taro (浦島太郎).
(For a bigger version of this picture both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).
Στο Νιχονμπάσι, δίπλα στη γέφυρα, ένα μνημείο που οι περισσότεροι προσπερνούν θυμίζει ότι εκεί βρισκόταν ως τον μεγάλο σεισμό του Κάντο του 1923 το Ουογκάσι (魚河岸) η κεντρική παραποτάμια ψαραγορά του Τόκιο, αυτή που μετά την καταστροφή μεταφέρθηκε στο Τσουκίτζι, έγινε διάσημη σε όλον τον κόσμο κυρίως (και αδικαιολόγητα) για τις δημοπρασίες τόνου και το 2018 μεταφέρθηκε στο Τογιόσου όπου και παραμένει μέχρι και σήμερα. Η κυρία στο άγαλμα είναι η Οτοχίμε (乙姫), η πριγκίπισσα που ζούσε στον βυθό της θάλασσας στο κάστρο Ριούγκου-τζο (龍宮城) του δράκου-θεού της θάλασσας Ριούτζιν (龍神) σύμφωνα με διάφορους ιαπωνικούς μύθους --πιο γνωστός είναι αυτός του Ουρασίμα Τάρο (浦島太郎).
(Για την ίδια φωτογραφία σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).
To be precise, in the depths of Shinjuku Station, in the west side, a nice little tea shop, Cha no Ikedaya (茶の池田屋や) with a huge selection of teas and accessories for its size and with an amazing matcha green tea-flavored ice cream. I discovered it by myself twelve years ago and it's still my favorite in all Tokyo! (For a close-up of the ice cream, check this on my Instagram.)
(For a bigger version of this picture both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).
Για την ακρίβεια, του σταθμού του Σιντζούκου, στη δυτική πλευρά, ένα πολύ ωραίο τεϊοπωλείο, το Τσα νο Ικεντάγια (茶の池田や) με τεράστια ποικιλία τσαγιών και αξεσουάρ για το μέγεθός του και με ένα εξαιρετικό παγωτό με γεύση πράσινο τσάι μάτσα. Το ανακάλυψα μόνος μου πριν από δώδεκα χρόνια και παραμένει το αγαπημένο μου σε όλο το Τόκιο! (Για ένα κοντινό του παγωτού, δείτε αυτό στο Instagram μου.)
(Για την ίδια φωτογραφία σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).
A last one from the new Uniqlo store in Asakusa (although at some point I will do a small feature because it had some interesting stuff): a message about the company's efforts for sustainable growth, using one of the most famous manga/anime characters and one of the most loved by children, Doraemon (ドラえもん) who was born in 1969. Normally Doraemon is blue but since the message here is about the environment he's dressed in green and is waiting for his friends to take a picture with him.
(For a bigger version of this picture both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).
Και ένα τελευταίο από το καινούριο μαγαζί Uniqlo της Ασακούσα (αν και κάποια στιγμή θα κάνω ένα αφιερωματάκι γιατί είχε διάφορα ενδιαφέροντα): μήνυμα σχετικά με τις προσπάθειες της εταιρείες για αειφόρο ανάπτυξη, χρησιμοποιώντας έναν από τους πιο διάσημους χαρακτήρες μάνγκα/άνιμε και από τους πιο αναγαπημένους των παιδιών, τον Ντοραεμόν (ドラえもん), ο οποίος γεννήθηκε το 1969. Κανονικά είναι μπλε αλλά μια και το μήνυμα εδώ είναι σχετικό με το περιβάλλον, φοράει πράσινα και περιμένει τους φίλους του να φωτογραφηθούν μαζί του.
(Για την ίδια φωτογραφία σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).
And again for the summer, uchiwa (団扇) fans, exclusively for the mega-store they opened in Asakusa a couple of months back. That's what it says in the label: Asakusa (浅草).
(For a bigger version of this picture both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).
Και πάλι για το καλοκαίρι, βεντάλιες ούτσιουα (団扇), αποκλειστικά για το μέγα-κατάστημα που άνοιξαν στην Ασακούσα πριν από κάνα-δυο μήνες. Αυτό λέει και στο σηματάκι: Ασακούσα (浅草).
(Για την ίδια φωτογραφία σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).
...so there are fewer opportunities for yukata (浴衣), the cotton summer kimono. Here are the last for the season from Uniqlo which most people associate with sports casual clothes.
(For a bigger version of this picture both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).
...οπότε λιγοστεύουν και οι ευκαιρίες για γιουκάτα (浴衣), τα βαμβακερά καλοκαιρινά κιμονό. Εδώ οι τελευταίες της σεζόν από το Uniqlo, το οποίο οι περισσότεροι το έχουν συνδέσει με σπορ κάζουαλ ρούχα.
(Για την ίδια φωτογραφία σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).
...is if there are special stations for the shinkansen, the fast trains. And the answer is that there are and they are usually separate sections of bigger stations like here, in Tokyo Station.
(For a bigger version of this picture both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).
...είναι αν υπάρχουν ειδικοί σταθμοί για τα σίνκανσεν, τα γρήγορα τρένα. Και η απάντηση είναι ότι υπάρχουν και συνήθως είναι ξεχωριστές περιοχές μεγαλύτερων σταθμών όπως εδώ, στον σταθμό του Τόκιο.
(Για την ίδια φωτογραφία σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).
They installed it in Tokyo Station (relatively) recently: a system showing vacancy for 40 restaurants in one area of the station. Yes, one area, not the whole station: when I say that Tokyo has MANY restaurants, I mean it!
(For a bigger version of this picture both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).
Το εγκατέστησαν στον σταθμό του Τόκιο (σχετικά) τελευταία: ένα σύστημα που δείχνει την πληρότητα σε 40 εστιατόρια μιας πτέρυγας του σταθμού. Ναι, μίας πτέρυγας, όχι όλου του σταθμού: όταν λέω ότι στο Τόκιο έχει ΠΟΛΛΑ εστιατόρια, το εννοώ!
(Για την ίδια φωτογραφία σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).
...but not in shops or stations. In very, very tiny alleys in Asakusa.
(For a bigger version of this picture both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).
...άλλα όχι σε μαγαζιά ή σε σταθμούς. Σε πολύ-πολύ μικρά στενάκια στην Ασακούσα.
(Για την ίδια φωτογραφία σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).
A commercial area in Tokyo Station, the only place in Tokyo actually called "Tokyo" celebrating its one year. The picture just because I liked the position of people in the frame --and because it is one of the thousand images alternating every day in this station which, despite its name, is neither the biggest, nor the most central nor the busiest in Tokyo.
(For a bigger version of this picture both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).
Μια εμπορική περιοχή στον σταθμό του Τόκιο, το μόνο μέρος του Τόκιο που λέγεται όντως "Τόκιο" γιορτάζει τον έναν χρόνο της. Η φωτογραφία απλώς επειδή μου άρεσε η θέση των ανθρώπων μέσα στο κάδρο --και επειδή είναι μια από τις χιλιάδες εικόνες που εναλλάσσονται κάθε μέρα σ' αυτόν τον σταθμό που παρά το όνομά του δεν είναι ούτε ο πιο μεγάλος, ούτε ο πιο κεντρικός, ούτε αυτός με την μεγαλύτερη κίνηση στο Τόκιο.
(Για την ίδια φωτογραφία σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).
It passed (this year it was on July 28 but for some reason I missed it) but every summer, there is one day when the Japanese eat eel -it's the Midsummer Day of the Ox or Doyo Ushi no Hi (土用丑の日) in the old calendar and the custom goes that if that day you eat food that starts with "u" (う) like eel (which is "unagi"/うなぎ) you won't get heatstroke. Here's a related ad in a super market with "う" combined with the picture of an eel.
(For a bigger version of this picture both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).
Πέρασε (φέτος ήταν στις 28 Ιουλίου αλλά για κάποιον λόγο το αμέλησα), όμως κάθε καλοκαίρι, υπάρχει μια μέρα την οποία οι Ιάπωνες τρώνε χέλι --πρόκειται για την Ημέρα του Βοδιού του Μεσοκαλόκαιρου ή Ντόγιο Ούσι νο Χι (土用丑の日) σύμφωνα με το παλιό ημερολόγιο και το έθιμο λέει ότι αν την ημέρα εκείνη τρως φαγητά που αρχίζουν από "ου" (う), όπως το χέλι (που λέγεται "ουνάγκι"/うなぎ) δε θα πάθεις θερμοπληξία. Εδώ μια σχετική διαφήμιση σε κάποιο σούπερ-μάρκετ με το "う" να συνδυάζεται με την εικόνα του χελιού.
(Για την ίδια φωτογραφία σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).
...in Tokyo and it's right around the corner here in Asakusa: Heijoen (平城苑) with various cows looking at you menacingly as you are entering. The shop started in 1970 at a different part of Tokyo and now has branches all over Japan and even though I haven't seen them all, I'm sure this one stands out. Incidentally, there's another part of the façade that couldn't fit in the picture so I will get back to it --I must because it has been made to harmonize with the spirit of Asakusa. The meats are of course the world-famous wagyu (和牛), the very expensive and very tasty Japanese beef.
(For a bigger version of this picture both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).
...στο Τόκιο και είναι μέσα στα πόδια μας, στην Ασακούσα: το Χέιτζοεν (平城苑) με διάφορες αγελάδες να σε κοιτάζουν απειλητικά καθώς μπαίνεις. Το μαγαζί ξεκίνησε το 1970 από ένα άλλο σημείο του Τόκιο και πλέον έχει υποκαταστήματα σε όλη την Ιαπωνία και παρότι δεν τα έχω δει όλα, είμαι σίγουρος ότι αυτό ξεχωρίζει. Παρεμπιπτόντως, υπάρχει και ένα άλλο κομμάτι της πρόσοψης που δεν χώραγε στη φωτογραφία, οπότε θα επανέλθω --πρέπει γιατί έχει φτιαχτεί έτσι που να εναρμονίζεται με το πνεύμα της Ασακούσα. Τα κρέατα είναι, βεβαίως, τα περιβόητα ουάγκιου (和牛), τα πανάκριβα και πολύ νόστιμα ιαπωνικά μοσχάρια.
(Για την ίδια φωτογραφία σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).
...that this idea and (especially) this design could be conceived anywhere else in the world?
(For a bigger version of this picture both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).
...τόσο η ιδέα όσο και (κυρίως) το σχέδιο να έχουν συλληφθεί οπουδήποτε αλλού στον κόσμο;
(Για την ίδια φωτογραφία σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).
...that must be in impeccable condition. It's the stalks too! (For those who can't tell from the picture, it's small polyurethane foam cubes. And it isn't in some posh delicatessen: it's in a supermarket here in Asakusa.)
(For a bigger version of this picture both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).
...που πρέπει να είναι σε άψογη κατάσταση. Είναι και τα κοτσάνια! (Για όποιον δεν το κατάλαβε από τη φωτογραφία, πρόκειται για μικρά κομματάκια αφρολέξ. Και δεν είναι σε κανένα κυριλέ ντελικατέσεν: είναι σε ένα σούπερ-μάρκετ εδώ στην Ασακούσα.)
(Για την ίδια φωτογραφία σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).
...and don't serve alcohol because we believe (that is, we hope) that this will be the last state of emergency --probably. Sign at an Asakusa izakaya.
(For a bigger version of this picture both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).
...και δεν σερβίρουμε οινόπνευμα, επειδή πιστεύουμε (δηλαδή ελπίζουμε) ότι αυτή θα είναι η τελευταία κατάσταση έκτακτης ανάγκης --μάλλον. Ταμπέλα σε ιζακάγια στην Ασακούσα.
(Για την ίδια φωτογραφία σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).
