(2115) In the days of the state of emergency...

...a lonely tanuki, guarding a closed butcher's shop in Kappabashi, in West Asakusa. 

(For a bigger version of this picture both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).

(2115) Τις ημέρες της κατάστασης έκτακτης ανάγκης...

...ένα μοναχικό τανούκι, φυλάει ένα κλειστό κρεοπωλείο  στο Καπαμπάσι, στη δυτική Ασακούσα. 

(Για την ίδια φωτογραφία σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).

(2114) Ebisu

Or "恵比寿", one of the seven gods of good fortune or Shichi Fukujin (七福神) and the only native among them (the other six are imports from China and India) dfrom an ad -I don't even remember what the ad was. He was particularly loved during the Edo period and often as a pair with another of the seven, Daikokuten (大黒天) he's considered particularly auspicious in business and financial matters so he's used widely in these settings even today. Incidentally, he has given his name in one of Japan's most famous beers and because the brewery was in an area of Shibuya ward, the area is also called "Ebisu".

(For a bigger version of this picture both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).

(2114) Ο Έμπισου

Ή "恵比寿", ο ένας από τους επτά θεούς της καλής τύχης ή Σίτσι Φουκουτζίν (七福神) και ο μόνος γηγενής Ιάπωνας (οι άλλοι έξι είναι εισαγωγές από την Κίνα και την Ινδία) σε μια διαφήμιση -δε θυμάμαι καν από τι. Ιδιαίτερα αγαπητός στην περίοδο Έντο και συχνά ζευγάρι με έναν άλλον απο τους επτά, τον Νταϊκοκουτέν (大黒天), θεωρείται ιδιαίτερα καλότυχος για οικονομικά και επιχειρηματικά θέματα οπότε χρησιμοποποιείται ευρύτατα σε τέτοιες περιστάσεις ακόμα και σήμερα. Παρεμπιπτόντως, έχει δώσει το όνομά του και σεμια από τις πιο διάσημες μπίρες της Ιαπωνίας και επειδή η ζυθοποιΐα βρισκόταν σε μια περιοχή του δήμου της Σιμπούγια, η περιοχή λέγεται επίσης "Έμπισου".

(Για την ίδια φωτογραφία σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).

(2113) Lovers of classic Japanese culture...

...might be surprised to see this welcoming them when they land in Narita. Until they realize that this is also classic Japanese culture. 

(For a bigger version of this picture both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).

(2113) Οι λάτρεις της κλασικής ιαπωνικής κουλτούρας...

...ίσως εκπλαγούν βλέποντας να τους υποδέχεται αυτό όταν προσγειώνονται στη Ναρίτα. Μέχρι που καταλαβαίνουν ότι αυτό είναι επίσης κλασική ιαπωνική κουλτούρα. 

(Για την ίδια φωτογραφία σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).

(2112) Who needs Google Translate...

...when you have Pocketalk which can interpret lovingly (there is here an untranslatable play on words between love "愛" or "ai" and artificial intelligence or "AI") in 74 languages. And which, seriously now, isn't' at all bad, despite its rather unconvincing flyer. 

(For a bigger version of this picture both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).

(2112) Ποιος χρειάζεται το Google Translate...

...όταν υπάρχει το Pocketalk, το οποίο μπορεί να κάνει διερμηνεία με αγάπη (υπάρχει εδώ ένα αμετάφραστο λογοπαίγνιο μεταξύ αγάπης "愛" ή "άι" και τεχνητής νοημοσύνης ή "ΑΙ") σε 74 γλώσσες. Και το οποίο, πλάκα-πλάκα, δεν είναι καθόλου κακό, παρά το όχι και τόσο πειστικό του φυλλάδιο. 

(Για την ίδια φωτογραφία σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).

(2111) 54% of the company employees...

...asked, believe working conditions are still like those of the Showa Period (i.e. before 1989). If you are wondering what those conditions were, the image is quite telling. 

(For a bigger version of this picture both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).

(2111) 54% των εργαζομένων σε εταιρείες...

...που ερωτήθηκαν, πιστεύουν ότι οι συνθήκες εργασίας είναι ακόμα όπως ήταν την περίοδο Σόουα (δηλαδή πριν το 1989). Αν αναρωτιέστε πώς ήταν αυτές οι συνθήκες, η εικόνα είναι αρκετά εύγλωττη.

(Για την ίδια φωτογραφία σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).

(2110) And a last cherry tree from last year

This time in Yokohama, at the Yamashita Park in front of Hotel New Grand, perhaps the city's most historic hotel (it opened in 1927).

(For a bigger version of this picture both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).

(2110) Και μια τελευταία περσινή κερασιά

Αυτή τη φορά στη Γιοκοχάμα, στο πάρκο Γιαμάσιτα, μπροστά από το ξενοδοχείο New Grand, το πιο ιστορικό ίσως ξενοδοχείο της πόλης (άνοιξε το 1927).

(Για την ίδια φωτογραφία σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).

(2109) Cherry blossoms flashback, part two

This time in Nakano, while I was still going there once a week -incidentally this was one of the last times I went.

(For a bigger version of this picture both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).

(2109) Φλας μπακ ανθισμένων κερασιών, μέρος δεύτερο

Αυτή τη φορά στο Νακάνο, όσο ακόμα πήγαινα εκεί μια φορά την εβδομάδα -παρεμπιπτόντως αυτή ήταν και μια από τις τελευταίες φορές που πήγα.

(Για την ίδια φωτογραφία σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).

(2108) Since this year we didn't see much of the cherry trees

Here's one from last year at the Gojoten Jinja (五条天神社) in Ueno Park, from the side of the Shinobazu (不忍池) Pond. For some reason tourists usually ignore it and it's a shame because, if we believe the legends it's there since the time of the mythical hero Yamato Takeru (ヤマトタケル) that is from the first century. The legend is probably off by 13 centuries but the shrine is beautiful anyway. 

(For a bigger version of this picture both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).

(2108) Μια και φέτος δεν πολύ-είδαμε κερασιές

Να μια από πέρυσι στον ναό Γκοτζοτέν Τζίντζα (五条天神社) στο πάρκο του Ουένο, από τη μεριά της λίμνης Σινομπάζου (不忍池). Για κάποιον λόγο, οι τουρίστες συνήθως τον αγνοούν και είναι κρίμα γιατί αν πιστέψουμε τον θρύλο του ιστορία είναι εκεί από την εποχή του μυθικού ήρωα Γιαμάτο Τακέρου (ヤマトタケル), δηλαδή από τον πρώτο αιώνα. Πιθανότατα ο θρύλος υπερβάλλει κατά 13 αιώνες όμως ο ναός είναι ωραίος όπως και να 'χει. 

(Για την ίδια φωτογραφία σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).

(2107) Sweet mini-sculptures

I was sure I had written about them before but I couldn't find them anywhere. They are called "nerikiri" (練り切り), they are sweets that go with tea (both in sado and in more casual events) and the imagination of their creators is really limitless although flowers are the preferred theme; some day I must find a very nice series of pictures I have with a guy making a chrysanthemum nerikiri. The small tool under them is for eating them and is called "kashiyoji" (菓子楊枝) or "kashikiri" (菓子切り) that is "sweets' toothpick" or "sweets' knife", respectively.

(For a bigger version of this picture both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).

(2107) Γλυκά μίνι γλυπτά

Ήμουν σίγουρος ότι είχα γράψει και παλιότερα γι αυτά αλλά δεν τα βρήκα πουθενά. Τα λένε "νερικίρι" (練り切り), είναι γλυκά που συνοδεύουν το τσάι (και στο σάντο και σε πιο ανεπίσημες ενδηλώσεις) και η φαντασία των δημιουργών τους είναι πραγματικά ανεξάντλητη αν και γενικά προτιμούνται τα σχέδια που μοιάζουν με λουλούδια -κάποια στιγμή πρέπει να βρω μια πολύ ωραία σειρά φωτογραφιών που έχω κάπου και που δείχνει κάποιον να φτιάχνει ένα νερικίρι χρυσάνθεμο. Το εργαλειάκι από κάτω είναι για να τα τρως και λέγεται "κάσι-γιότζι" (菓子楊枝) ή "κάσι-κίρι" (菓子切り) δηλαδή "οδοντογλυφίδα γλυκών" ή "μαχαιράκι γλυκών" αντίστοιχα.

(Για την ίδια φωτογραφία σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).

(2106) Next to the new central wholesale food market

In Toyosu (豊洲), of Koto-ku (江東区)ward, one of Tokyo's elevated and automated trains, Yurikamome (ゆりかもめ) line.

(For a bigger version of this picture both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).

(2106) Δίπλα στην καινούρια κεντρική χονδρική αγορά τροφίμων

Στο Τογιόσου (豊洲), του δήμου Κότο-κου (江東区), ένα από τα εναέρια και αυτόματα τρένα του Τόκιο, η γραμμή Γιουρικαμόμε (ゆりかもめ).

(Για την ίδια φωτογραφία σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).

(2105) When advertising...

...takes somewhat unusual directions: traditional dora-yaki (どら焼き) sweet consisting of two spongy pancakes sandwiching anko red bean  paste, but with the logo of the biggest courier service company in Japan, Yamato Transport (ヤマト運輸) more widely known as "Kuroneko Yamato" ("kuroneko/黒猫" means "black cat"). These aren't sold at shops -it was a corporate gift. 

(For a bigger version of this picture both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).

(2105) Όταν η διαφήμιση...

...παίρνει κάπως περίεργες κατευθύνσεις: παραδοσιακό γλυκό ντόρα-γιάκι (どら焼き) που αποτελείται από δύο σπογγώδεις τηγανίτες σάντουιτς που μέσα έχουν πουρέ άνκο από κόκκινο φασόλι, αλλά με το λογότυπο της μεγαλύτερης εταιρείας ταχυμεταφορών στην Ιαπωνία, της Yamato Transport (ヤマト運輸) πιο γνωστής και ως "Κούρο-νέκο Γιαμάτο" ("κούρο-νέκο/黒猫" σημαίνει "μαύρη γάτα"). Αυτά δεν πωλούνται σε μαγαζιά -ήταν εταιρικό δώρο. 

(Για την ίδια φωτογραφία σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).

(2104) And "baggu"...

...is, of course, for "bag". 

(For a bigger version of this picture both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).

(2104) Και "μπάγκου"...

...βεβαίως σημαίνει "τσάντα". 

(Για την ίδια φωτογραφία σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).

(2103) Home gardens

Our neighboring lady's bonsai plum tree; when the Japanese don't have a garden, they make a garden out of the sidewalk and if they don't have a sidewalk, they use the edge of the street.  

 

(For a bigger version of this picture both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).

(2103) Οικιακοί κήποι

Η δαμασκηνιά μπονσάι της γειτόνισσάς μας -όταν οι Ιάπωνες δεν έχουν κήπο, κάνουν κήπο το πεζοδρόμιο και αν δεν έχουν πεζοδρόμιο, την άκρη του δρόμου. 

 

(Για την ίδια φωτογραφία σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).

(2102) Google Translate...

...would have been proud. It's almost exactly word for word. 

(For a bigger version of this picture both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).

(2102) Το Google Translate...

...θα ήταν περήφανο. Είναι σχεδόν ακριβώς λέξη προς λέξη. 

(Για την ίδια φωτογραφία σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).

(2101) And before the beginning of summer...

...extremities, lets get to some of the last winter ones.  Here one rather conservative.

(For a bigger version of this picture both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).

(2101) Και πριν ξεκινήσουν οι καλοκαιρινές...

...ακρότητες, ας πιάσουμε καμία από τις τελευταίες χειμωνιάτικες. Εδώ μια κάπως συντηρητική.  

(Για την ίδια φωτογραφία σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).

(2100) When take-out...

...is from a traditional restaurant (soba-ya etc.) using regular dishes, you leave them outside, next to the door so the delivery guy will come by and collect them.   

(For a bigger version of this picture both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).

(2100) Όταν το ντελίβερι...

...είναι από παραδοσιακό εστιατόριο (σόμπα-για κ.λπ.) που χρησιμοποιεί κανονικά πιάτα, τα αφήνεις έξω από την πόρτα ώστε να περάσει ο ντελιβεράς και να τα μαζέψει. 

(Για την ίδια φωτογραφία σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).

(2099) Leaving Sensoji...

...it's a shame not to pass through Nakamise Dori. Unfortunately this is how it looks in the morning too nowadays since for centuries, its raison d'être has been the temple's visitors. 

(For a bigger version of this picture both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).

(2099) Φεύγοντας από το Σενσότζι...

...είναι κρίμα να μην περάσεις μια βόλτα από το Νακαμίσε Ντόρι. Δυστυχώς, πια έτσι είναι και το πρωί μια και η λόγος ύπαρξής του εδώ και αιώνες είναι οι επισκέπτες στον ναό. 

(Για την ίδια φωτογραφία σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).

(2098) Night at Sensoji

Now that the groups of young boys and girls drinking at the steps have gone an evening bicycle ride around Sensoji is a great way to end your day. 

(For a bigger version of these pictures both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).

(2098) Νύχτα στο Σενσότζι

Τώρα που έχουν εξαφανιστεί και οι παρέες των πιτσιρικάδων που πίνουν στα σκαλιά οπότε μια βραδινή ποδηλατάδα στο Σενσότζι είναι εξαιρετικός τρόπος για να τελειώσεις τη μέρα σου. 

(Για τις ίδιες φωτογραφίες σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).

(2097) Because the color...

...next to the shrine's gate brought to mind something very summery and, oddly, very Greek. Go figure.

(For a bigger version of this picture both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).

(2097) Επειδή το χρώμα...

...δίπλα στην πύλη του ναού μου έκανε κάτι πολύ καλοκαιρινό και, παραδόξως ελληνικό. Τρέχα γύρευε γιατί. 

(Για την ίδια φωτογραφία σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).

(2096) Golden Week...

...that is five consecutive holidays so we thought we'd air (mushi-boshi/虫干し) some clothes. Japanese clothes of course although since we are here, they are Japanese by default. Like Chandler said, "of course there they just call it food". 

(For a bigger version of this picture both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).

(2096) Γκόλντεν Γουΐκ...

...άρα πέντε αργίες μαζεμένες, οπότε είπαμε να αερίσουμε (μούσι-μπόσι/虫干し) κάνα ρούχο. Ιαπωνικό ρούχο, βεβαίως αν και εδώ που είμαστε είναι εξ ορισμού ιαπωνικό. Όπως έλεγε και ο Τσάντλερ, "βεβαίως εκεί απλώς το λένε φαγητό". 

(Για την ίδια φωτογραφία σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).

(2095) When the going gets tough....

...the tough go from the yongobin (四合瓶) the standard bottle of the four go(合), i.e. four 180 ml measures i.e. 720ml to the isshoubin (一升瓶), the standard big bottle of one shou/masu (升) which equals ten go i.e. 1.8 litre. Sake is Honjouzoushu (本醸造酒) by Ura Gasumi (浦霞) from Miyagi, one of the best non-special sake and bottles of this size are usually bought by bars and izakaya but because they are good value for money, if you drink on a more or less regular basis they're practical for home use too. Besides, Golden Week is coming so we'll probably be drinking a little extra!

(For a bigger version of this picture both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).

(2095) Όταν τα πράγματα ζορίζουν...

...περνάς από το γιόνγκομπιν (四合瓶) το στάνταρ μπουκάλι των τεσσάρων γκο (合), δηλαδή των τεσσάρων μεζουρών των 180ml, δηλαδή των 720ml στο ισόμπιν (一升瓶), το στάνταρ μεγάλο μπουκάλι του ενός σο/μάσου (升) το οποίο ισοδυναμεί με δέκα γκο, δηλαδή με 1,8 λίτρο. Το σάκε είναι το Χόντζοζοσου (本醸造酒) της Ούρα Κασούμι (浦霞) από το Μιγιάγκι, ένα από τα ωραιότερα μη-σπέσιαλ σάκε.  Τα μπουκάλια αυτού του μεγέθους γενικά τα αγοράζουν τα μπαρ και τα ιζακάγια αλλά επειδή είναι οικονομικά, αν πίνεις σχετικά σταθερά, είναι βολικά και για το σπίτι -και ενόψει Γκόλντεν Γουΐκ, όλο και λίγο παραπάνω θα πιούμε!

(Για την ίδια φωτογραφία σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).