(3040) Perhaps the most surrealistic Christmas tree...

...I saw this year: in front of a shop with products from the city of Kochi (高知) in Shikoku Island and next to Kochi's most famous son, Sakamoto Ryoma (坂本龍馬, 1836-1867), a samurai and important figure in the movement to overturn the Tokugawa Shogunate and the establishment of the Empire of Japan. And while he was a fan of Western influences in Japan (notice he is wearing Western shoes) I'm not sure he'd pose next to a Christmas tree. Or maybe he would. 

(For a bigger version of this picture both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).

(3040) Ίσως το πιο σουρεαλιστικό χριστουγεννιάτικο δέντρο...

...που είδα φέτος: έξω από ένα μαγαζί με προϊόντα από την πόλη Κότσι (高知) στο νησί Σικόκου και δίπλα στο πιο διάσημο τέκνο του Κότσι, τον Σακαμότο Ριόμα (坂本龍馬, 1836-1867), σαμουράι και σημαντικό πρόσωπο στην ανατροπή του καθεστώτος Τοκουγκάουα και στη δημιουργία της Ιαπωνικής Αυτοκρατορίας. Και παρότι ήταν φαν των δυτικών επιρροών στην Ιαπωνία (προσέξτε ας πούμε ότι φοράει δυτικού τύπου παπούτσια), δεν είμαι σίγουρος ότι θα ποζάριζε δίπλα σε ένα χριστουγεννιάτικο δέντρο. Ή ίσως και να το έκανε. 

(Για την ίδια φωτογραφία σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).

(3039) Although Takashimaya...

...didn't spend very merry Christmas (about 800 of its customers that had ordered cakes, received them in a very bad shape and despite the fact that it was the supplier's fault, the shop assumed the whole responsibility ---and the damage), it is somewhat of Nihon Arekore tradition to post its tree from the Nihonbashi shop so here it is for 2023. 

(For a bigger version of this picture both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).

(3039) Αν και φέτος το Τακασιμάγια...

...δεν πέρασε πολύ καλά Χριστούγεννα (περίπου 800 πελάτες του που είχαν παραγγείλει τούρτες τις παρέλαβαν σε κακή κατάσταση και παρότι έφταιγε ο προμηθευτής, το κατάστημα ανέλαβε όλη την ευθύνη --και τη ζημιά), είναι κάπως παράδοση του Νιχόν Άρεκορε να ανεβάζει το δέντρο του από το μαγαζί του στο Νιχονμπάσι οπότε να το και για το 2023. 

(Για την ίδια φωτογραφία σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).

(3038) When we say Christmas tree?

Right behind the other day's Santa Claus at Tokyo Midtown Yaesu, a Christmas tree --next to a row of bamboo trees.  Lest we forget ourselves. 

(For a bigger version of this picture both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).

(3038) Όταν λέμε χριστουγεννιάτικο δέντρο;

Ακριβώς πίσω από τον προχθεσινό Άγιο Βασίλη στο Τόκιο Μιντάουν Γιαέσου, ένα χριστουγεννιάτικο δέντρο --δίπλα σε μια δεντροστοιχία μπαμπού. Για να μην ξεχνιόμαστε. 

(Για την ίδια φωτογραφία σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).

(3037) Christmas, cont'd...

...of course with a cake or, in Japanese, "Kurismas Keki" (クリスマスケーキ). This one is from Fujiya, in Ginza with its mascots Peko-chan and Poko-chan in festive attire. 

(For a bigger version of this picture both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).

(3037) Χριστούγεννα συνέχεια...

...φυσικά με τούρτα ή, επί το ιαπωνικότερο "Κουρίσμας Κέκι" (クリスマスケーキ). Αυτή από το Φουτζίγια στην Γκίνζα με τις μασκότ του, την Πέκο-τσαν και τον Πόκο-τσαν με εορταστική εμφάνιση. 

(Για την ίδια φωτογραφία σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).

(3036) Merry Christmas!

From  Tokyo Midtown Yaesu (東京ミッドタウン八重洲), a building complex across the street from Tokyo Station. Santa Claus is made of paper in the style used to make the floats for the Nebuta (ねぶた) festival in Aomori (青森). 

(For a bigger version of this picture both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).

(3036) Καλά Χριστούγεννα!

Από το Τόκιο Μιντάουν Γιαέσου (Tokyo Midtown Yaesu/東京ミッドタウン八重洲), ένα κτιριακό συγκρότημα απέναντι από τον σταθμό του Τόκιο. Ο Άγιος Βασίλης είναι φτιαγμένος από χαρτί με την τεχνοτροπία που φτιάχνονται τα άρματα στο πανηγύρι Νεμπούτα (ねぶた) στο Αομόρι (青森). 

(Για την ίδια φωτογραφία σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).

(3035) From tigers to cats

But not just any cats: this is the cat-bus (yes, cat-bus) called Neko-basu (猫バス) which in Japanese means "cat-bus" (yes, cat-bus) who appears in Hayao Miyazaki's historic anime "Tonari no Totoro" (となりのトトロ) or "My Neighbor Totoro".

(For a bigger version of this picture both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).

(3035) Από τις τίγρεις στις γάτες

Όμως όχι τυχαίες γάτες: πρόκειται για τη γάτα-λεωφορείο (ναι, γάτα-λεωφορείο) που λέγεται "Νέκο-μπάσου" (猫バス) το οποίο στα ιαπωνικά σημαίνει "γάτα-λεωφορείο" (ναι, γάτα-λεωφορείο) και που εμφανίζεται στο ιστορικό άνιμε του Χαγιάο Μιγιαζάκι "Τονάρι νο Τότορο" (となりのトトロ) ή "Η Γειτονιά του Δάσους: Οι Περιπέτειες του Τοτόρο".

(Για την ίδια φωτογραφία σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).

(3034) Usually omelets...

 ...with a rice filling or "omuraisu" (オムライス). And with various tigers because, as we all know, you can't have an omelet without a tiger.  

(For a bigger version of this picture both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).

(3034) Συνήθως ομελέτες...

 ... με γέμιση ρύζι ή "ομουράισου" (オムライス). Και με διάφορες τίγρεις διότι ως γνωστόν, ομελέτα χωρίς τίγρη, δε γίνεται. 

(Για την ίδια φωτογραφία σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).

(3033) Baseball caps...

...don't carry a message only in the US, they do it in Japan too. And not just one message. 

(For a bigger version of this picture both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).

(3033) Τα καπέλα του μπέιζμπολ...

...δεν έχουν μήνυμα μόνο στις ΗΠΑ, έχουν και στην Ιαπωνία. Και όχι μόνο ένα. 

(Για την ίδια φωτογραφία σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).

(3032) Those who practice kendo...

...will immediately get why this is funny. Those who don't, kendo (剣道) is Japanese fencing, the thing in the picture is the bogu (防具), the armor worn by those who practice it and camo is an extremely exotic version of it; in fact, it is the first time I am seeing something like this and the man selling it was laughing himself when he was showing it to me.  

(For a bigger version of this picture both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).

(3032) Όσοι κάνουν κέντο...

...θα καταλάβουν αμέσως γιατί είναι αστείο. Όσοι δεν κάνουν, κέντο (剣道) είναι η ιαπωνική ξιφασκία, αυτό στη φωτογραφία είναι το μπόγκου (防具) η πανοπλία που φοράνε όσοι ασκούνται σ' αυτή και το καμουφλάζ είναι μια εξαιρετικά εξωτική εκδοχή του --για την ακρίβεια, πρώτη φορά βλέπω κάτι τέτοιο και αυτός που την πούλαγε γέλαγε και ίδιος όταν μου την έδειχνε.  

(Για την ίδια φωτογραφία σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).

(3031) They might not be eating walking...

...but they are certainly eating standing: the tachi-gui (立ち食い) literally "standing eating" restaurants and especially those serving soba noodles are a rather common sight, often in stations or around them. This one is in Ikebukuro station. 

(For a bigger version of this picture both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).

(3031) Μπορεί να μην τρώνε περπατώντας...

...αλλά σίγουρα τρώνε όρθιοι: τα εστιατόρια τάτσι-γκούι (立ち食い) επί λέξει "φαΐ στο πόδι" και δη για μακαρόνια σόμπα είναι σχετικά συνηθισμένο θέαμα και συχνά στους σταθμούς ή γύρω από αυτούς. Αυτό εδώ είναι μέσα στον σταθμό του Ικεμπουκούρο. 

(Για την ίδια φωτογραφία σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).

(3030) Yes, there are so many umbrellas in this country...

...that nobody bothers stealing them. As a matter of fact, there is way more possible they were just three in the beginning.  

(For a bigger version of this picture both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).

(3030) Ναι, υπάρχουν τόσες πολλές ομπρέλες σ' αυτή τη χώρα...

...που κανείς δεν ενδιαφέρεται να τις κλέψει. Μάλιστα, είναι πολύ πιο πιθανό να ήταν μόνο τρεις στην αρχή. 

(Για την ίδια φωτογραφία σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).

(3029) Japanese contradictions, part 3371...

...this time through shoes. What you can't see in the picture is that the lady in the kimono was younger. 

(For a bigger version of this picture both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).

(3029) Ιαπωνικές αντιθέσεις, μέρος 3371...

...αυτή τη φορά μέσω παπουτσιών. Αυτό που δε φαίνεται στη φωτογραφία είναι ότι η κυρία με το κιμονό ήταν νεότερη. 

(Για την ίδια φωτογραφία σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).

(3028) He is either the strongest man in Japan...

...or these sake barrels (they are called "taru" or "樽") are empty. For the record, they are made of cedar (sugi/杉) and each has a capacity of 72 liters. 

(For a bigger version of this picture both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).

(3028) Ή πρόκειται για τον δυνατότερο άνθρωπο στην Ιαπωνία...

...ή αυτά τα βαρέλια σάκε (λέγονται "τάρου" ή "樽") είναι άδεια. Για την ιστορία είναι φτιαγμένα από κέδρο (σούγκι/杉) και χωράνε 72 λίτρα το καθένα. 

(Για την ίδια φωτογραφία σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).

(3027) On the corner

Somewhere in Jimbocho, one of those unbelievable Tokyo scenes: a house that looks like a leftover from the Meiji Period among apartment buildings that could have been built the day before yesterday. 

(For a bigger version of this picture both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).

(3027) Στη γωνία

Κάπου στο Τζιμπότσο, μια από αυτές τις απίστευτες εικόνες του Τόκιο: ένα σπίτι που μοιάζει να έχει ξεμείνει από την εποχή του Μέιτζι ανάμεσα σε πολυκατοικίες που θα μπορούσαν να έχουν χτιστεί προχθές. 

(Για την ίδια φωτογραφία σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).

(3026) Specialties

Where "kanban" (看板/カンバン) means "sign" and "kumi" or "gumi" (組), "crew" or sometimes "technical company". And yes, in Japanese they translate "The" too --as "za" (ザ).  

(For a bigger version of this picture both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).

(3026) Ειδικότητες

Όπου "κανμπαν" (看板/カンバン) σημαίνει "ταμπέλα" και "(γ)κούμι" (組) "συνεργείο" ή μερικές φορές "τεχνική εταιρεία". Και ναι, στα ιαπωνικά μεταφράζει και το "The" --ως "ζα" (ザ).

(Για την ίδια φωτογραφία σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).

(3025) A fish shop...

 ...in Shinbashi Station. Inside Shinbashi Station. Called "Sakana bacca" (サカナバッカ) i.e. "lots of fish" which also sounds like "Sakana baka" (サカナバカ) which means "crazy for fish".

(For a bigger version of this picture both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).

(3025) Ψαράδικο...

...στον σταθμό του Σίμπασι. Μέσα στον σταθμό του Σίμπασι. Με την ονομασία "Σακάνα μπάκκα" (サカナバッカ) δηλαδή "πολλά ψάρια" η οποία ακούγεται και σαν "Σακάνα μπάκα" (サカナバカ) που σημαίνει "τρελός για ψάρι".

(Για την ίδια φωτογραφία σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).

(3024) I succumbed again...

...but this is one of the best I've seen: it's almost poetry. Hell, what "almost"? It is poetry!

(For a bigger version of this picture both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).

(3024) Και πάλι ενέδωσα...

...αλλά αυτό είναι από τα καλύτερα που έχω δει: είναι σχεδόν ποίηση. Διάολε, τι "σχεδόν"; Είναι ποίηση!

(Για την ίδια φωτογραφία σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).

(3023) Here's a man...

...who NEEDS to shop at Costco. 

(For a bigger version of this picture both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).

(3023) Να ένας άνθρωπος...

...ο οποίος ΠΡΕΠΕΙ να ψωνίζει από το Costco (αμερικανική αλυσίδα σούπερ-μάρκετ που δουλεύει με μέλη και που πουλάει σε συσκευασίες χοντρικής --πεντάκιλα πακέτα μακαρόνια και τέτοια). 

(Για την ίδια φωτογραφία σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).

(3022) Ross Geller would be jealous...

...because this is literally Dr. Dinosaur (Kyoryu Hakase/恐竜博士) who, at some station is advertising an event about Fukui (福井) and the shinkansen that go there. Fukui is Japan's dinosaur capital: about 80% of the country's dinosaur fossils come from that prefecture and its dinosaur museum in Katsuyama (勝山) is one of the biggest of its kind in the world. (In the glass case next to him is a piece of dinosaur dung that you can touch with your own hands --if this is something that you would want to do.)

(For a bigger version of this picture both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).

(3022) Ο Ρος Γκέλερ θα ζήλευε...

...καθώς αυτός είναι κυριολεκτικά ο Δρ. Δεινόσαυρος (Κιόριου Χάκασε/恐竜博士) ο οποίος σε κάποιον σταθμό διαφημίζει μια εκδήλωση σχετικά με το Φουκούι (福井) και τα σίνκανσεν που πάνε εκεί. Το Φουκούι είναι η πρωτεύουσα των δεινοσαύρων στην Ιαπωνία: περίπου το 80% από τα σχετικά ευρήματα της Ιαπωνίας προέρχονται από αυτόν τον νομό και το μουσείο δεινοσαύρων του στην Κατσουγιάμα (勝山) είναι από τα μεγαλύτερα του είδους στον κόσμο. (Στην προθήκη δίπλα του, υπάρχει ένα κομμάτι κοπριάς δεινοσαύρου το οποίο μπορείς να πιάσεις με τα χέρια σου --αν θέλεις να κάνεις κάτι τέτοιο.)

(Για την ίδια φωτογραφία σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).

(3021) How can you resist...

...such a sign --even when the picture isn't very good? Just 209 yen (USD 1,43, EUR, 1,30) for one serving of carbonara, Napolitan, butter-soy and Bolognese. And although it is hard to believe, especially with this name and at such price, these things are usually quite good. 

(For a bigger version of this picture both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).

(3021) Πώς μπορείς να αντισταθείς...

...σε μια τέτοια ταμπέλα --ακόμα και όταν η φωτογραφία δεν είναι πολύ καλή; Μόνο 209 γεν (1,30 ευρώ) για μια μερίδα καρμπονάρα, ναπολιτάν, βούτυρο-σόγια και μπολονέζ. Και παρότι είναι δύσκολο να το πιστέψεις, ειδικά με τέτοια ονομασία και τέτοια τιμή, συνήθως αυτά τα πράγματα είναι πολύ καλά.

(Για την ίδια φωτογραφία σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).

(3020) At first i thought it was a house...

...but between the sign that they are closed (to be accurate "closed sorry they are") and the flowers for their second birthday, I realized it is a small restaurant. At Yanagibashi (柳橋), near Asakusabashi (浅草橋). 

(For a bigger version of this picture both in color and black and white, check my "Japan Arekore" set on Flickr).

(3020) Στην αρχή νόμιζα ότι ήταν σπίτι...

...αλλά μεταξύ της ταμπέλας ότι είναι κλειστά (για την ακρίβεια, "κλειστά συγγνώμη είναι") και των λουλουδιών για τα δεύτερά του γενέθλια κατάλαβα ότι πρόκειται για ένα μικρό εστιατόριο. Στο Γιαναγκιμπάσι (柳橋) κοντά στο Ασακουσαμπάσι (浅草橋).

(Για την ίδια φωτογραφία σε μεγαλύτερο μέγεθος και σε μαυρόασπρη εκδοχή, δείτε το σετ «Japan Arekore» στο Flickr).